美国总统特朗普于10月20日宣布，耗资2.5亿美元的白宫豪华宴会厅项目正式启动施工。白宫东翼部分建筑当日开始拆除，现场可见挖掘机正在进行破拆作业，标志着这一百年来规模最大的白宫改造工程进入实质性阶段。特朗普在社交媒体上高调宣布这一消息，称将建造"全新、宽敞、美丽的白宫宴会厅"，并强调东翼将同步进行现代化改造。

据白宫网站介绍，新建宴会厅总面积达9万平方英尺（约8360平方米），可容纳650人，预计将在特朗普当前任期结束前完工。项目规划显示，新宴会厅将成为白宫举办大型国事活动的核心场所，解决长期以来白宫接待空间不足的问题。特朗普表示，未来重要宴会将形成"东厅鸡尾酒会+新宴会厅正餐"的标准流程，新设施将成为全美最高端的宴会场地。

项目资金来源引发广泛关注。特朗普明确表示，2.5亿美元工程费用将由其个人及私人捐助者共同承担，不会动用联邦财政资金。为筹集款项，特朗普团队近期已在白宫为潜在捐助者举办豪华晚宴，亚马逊、苹果、谷歌等科技巨头代表受邀出席。然而，具体捐助金额及名单尚未完全公开，引发对资金透明度的质疑。

这一工程在美国国内引发两极评价。支持者认为新宴会厅将提升美国外交礼仪规格，增添新的历史地标;反对者则批评其在经济困难时期过度奢华，且可能破坏白宫历史建筑风貌。前共和党众议员乔・沃尔什等人强烈谴责该项目，承诺若当选将拆除这一"令人憎恶的建筑"。随着施工推进，这一标志性工程将继续成为舆论焦点。